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Réflexion personnelle :

Les travaux à domicile risquent, plus que toute autre activité, de favoriser la non-démocratisation de l'accès au savoir et/ou la perte du plaisir d'apprendre.

En effet, donner à la maison, des travaux d'application des matières apprises à l'école, favorise surtout les enfants qui auront la chance d'avoir, à la maison, un adulte disponible, compétent et en bonne relation avec eux. Or, de plus en plus de parents travaillent tard, sont dépassés par la manière d'apprendre "pas comme quand ils étaient à l'école" ou sont en relation conflictuelle avec leur enfant, pré-adolescent de plus en plus jeune.

Par ailleurs, les enfants qui ont très bien assimilé la matière seront vite démotivés par les colonnes d'exercices qui ne leur sont pas nécessaires (voir aussi les exercices différenciés).

Voilà pourquoi, depuis plus de vingt ans, j'ai opté pour des travaux à domicile "juste ce qu'il faut pour acquérir des méthodes et des habitudes régulières de travail" en concertation avec les élèves.

Quatre types de travaux sont demandés aux élèves :

1. Les travaux de recherche : petits défis qu'il faudra essayer de résoudre seul sans moyens autres que du tout venant (pas de recherche de documentation, de recherche dans les livres, de recherche sur internet). L'important n'étant pas de réussir mais de pouvoir expliquer en classe les démarches effectuées. Le lendemain, tous les élèves se rencontreront autour du même défi, exposeront leurs difficultés, leurs découvertes, leurs démarches créant la dynamique d'une leçon. Exemples de travaux de recherche : cherche à la maison dix objets qui flottent et dix objets qui coulent (avant une leçon de découverte de la masse volumique) - essaye de résoudre ces dix opérations sans la calculatrice (avant une leçon de mise en place de la distributivité) - construis une boîte (avant une leçon de classement des solides) - rédige deux phrases à propos de la leçon d'expérimentation de ce jour (avant une leçon de synthèse) - ...
2. Les devoirs : exercices de systématisation après vérification que chacun des enfants est capable de réaliser les opérations. Cela permet de gagner du temps à l'école (pas de drill à l'école), de favoriser une bonne relation avec les parents autour des travaux à domicile car ces derniers ne seront pas démunis devant de nouvelles méthodes pédagogiques, d'encourager des habitudes de travail. Ces exercices de systématisation ne demandent en moyenne pas plus de dix minutes pour être réalisés et auront toujours une trace écrite. Exemples de devoirs : une grille de calcul, 5 multiplications écrites, recopier cinq fois les mots étudiés ou erronés d'une dictée, compléter un tableau de conjugaison pour un verbe donné aux temps connus, s'entraîner à écrire sans faute les mots du VOB (Vocabulaire Orthographique de Base) sélectionnés en fonction de la difficulté du moment, recopier proprement une production écrite dont l'orthographe a été corrigée en classe,....Remarque : un devoir sera contrôlé de la même manière qu'une leçon - par un questionnaire ou quelques nouveaux exercices (du même type que demandé dans le devoir). Un enfant qui a oublié son devoir à la maison mais réussit son contrôle ne sera donc pas pénalisé. Par contre, des parents qui auraient fait le devoir "à la place" de leur enfant pénalisent leur enfant...ce dont on parle à la première réunion avec eux.
3. Les leçons : étudier par coeur une synthèse réalisée en classe. Ce sont de courtes définitions, des tableaux ou des courts textes qui permettent d'asseoir de nouveaux apprentissages sur des bases solides. Exemples de leçons : règle d'accentuation du "e", les règles d'accord au pluriel, la grille d'analyse d'une phrase, les propriétés des opérations, la vie au temps des industries, le rapport masse-volume, ...
4. Les travaux libres : chaque enfant choisit une tâche dont 'il devra expliquer et/ou montrer le résultat en classe. La seule condition est qu'il puisse dire ce qu'il a appris ou fait de nouveau ou d'inhabituel pour lui. Exemples de travaux choisis par les enfants : promener le chien (pour un enfant qui a l'habitude de rester des heures devant sa console de jeux), faire un gâteau (expliquer la recette), faire une feuille de calcul (pour un enfant qui a des difficultés en cette matière), réaliser une affiche pour annoncer la perte de son chien, fabriquer un bracelet de perles en lisant dans un livre emprunté à la classe (pour un enfant qui n'aime pas la lecture), regarder un documentaire sur les mers et les océans (pour un enfant qui ne regarde que des séries télévisées), ... Ces travaux libres permettent aux enfants de montrer des compétences que l'on n'aurait pas toujours vérifiées dans le cadre scolaire et favorisent donc une meilleure image de soi. De plus, souvent ils permettent aux enfants de vivre des choses différentes avec leurs parents sous le couvert (nécessaire parfois) d'une obligation pour l'école...

Les travaux à domicile seront vérifiés dès l'entrée en classe soit par une confrontation des démarches (dans le cas d'un travail de recherche) soit par des exercices à résoudre ou questionnaires à compléter (dans le cas des devoirs et leçons).

L'enfant qui n'aurait pas réalisé ses travaux à domicile devra en expliquer les circonstances. Avec l'enseignant, il essaiera de trouver des solutions au problème qu'il rencontre :

1. L'enfant " a oublié" - Un oubli arrive à tout le monde. Si cet oubli se répète , par la discussion on peut en trouver l'origine :

origine	solution possible
l'enfant "a oublié" car il n'a pas envie	l'instituteur expliquera l'utilité et les objectifs des travaux à domicile ou mieux encore, après un certain vécu dans la classe : l'enseignant aidera l'enfant à découvrir l'utilité et les objectifs des travaux à domicile
l'enfant a des activités parascolaires puis "oublie" ses travaux	l'instituteur donnera le travail à un autre moment de la semaine ou, avec des enfants à partir de 10 ans, l'enseignant donnera le travail sur la semaine et aidera l'enfant à le programmer dans son journal de classe en fonction de ses activités parascolaires
l'enfant "a oublié" ses affaires en classe ou qu'il avait un travail car il n'a pas compris la tâche demandée	l'enfant fera son travail en classe dans le cadre d'une activité en ateliers (jamais pendant une récréation)....

1. L'enfant "n'a pas le temps" . - Soit l'enfant a des activités parascolaires et l'on peut s'organiser comme dit ci-dessus, soit l'enfant a le temps mais est mal organisé. Dans ce cas, l'enseignant encouragera l'enfant à exprimer son emploi du temps et l'écoutera attentivement puis relèvera un moment (un quart d'heure) où les travaux pourraient se faire. Ce moment dépend d'un enfant à l'autre : directement en rentrant de l'école, avant d'aller jouer, un quart d'heure avant de souper , quand il doit monter dans sa chambre pour aller dormir , ...L'idéal est d'aider l'enfant à proposer lui-même le moment qui lui convient le mieux. Il ne faudra pas oublier de lui demander le lendemain comment il s'est organisé et les résultats qu'il a obtenus. (apprendre à évaluer)
2. L'enfant "n'a pas compris". - Si les travaux ont été choisis comme expliqué ci-dessus, cela ne devrait pas arriver. Si cela est, c'est que l'enseignant n'a pas pu vérifier les acquis de l'enfant en classe. A lui d'être attentif à cet enfant en particulier lors de la prochaine tâche à accomplir. Juste avant de quitter l'école, demander à l'enfant ce qu'il doit faire à la maison, vérifier avec lui s'il a tout ce qu'il lui faut, éventuellement lui faire faire un premier exercice en classe devant l'enseignant,...
3. L'enfant "ne savait pas comment étudier" ou " je connaissais par coeur à la maison puis j'ai tout oublié au moment du contrôle en classe" . Dans ce cas, demander aux autres élèves : "Qui a rencontré le même problème ?" (il y a souvent plusieurs enfants dans le cas mais ils n'osaient pas le dire) . L'enseignant doit alors mettre en place une nouvelle activité qui débutera par l'expression des difficultés rencontrées. En fonction de celles-ci, l'activité sera soit une nouvelle leçon d'apprentissage, ou des exercices de fixation, ou une micro-activité de remédiation..... soit l'apprentissage d'une méthode de travail sur "comment étudier ? (un texte, un tableau, une définition, une méthode, ....)" Cette méthode de travail sera mise tout en avant de la farde de leçons et pourra être utilisée comme référent lors de la prochaine étude.

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